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Pas d'UEFA pour Elliot Grandin !

La liste des joueurs susceptibles de pouvoir jouer la coupe de l’UEFA a été remise à jour (lire l’article sur le site de l'UEFA en cliquant ici). Si l’OM ne pouvait évidemment pas rajouter Kanga Akalé à cause de l’article 17.18 qui précise qu’un joueur ne peut être inscrit s’il a joué dans la même compétition pour un autre club, il était plus étonnant de ne pas retrouver le nom d’Elliot Grandin.

L’explication est complexe et il faut là aussi se plonger dans les articles qui composent le règlement de cette coupe UEFA. Pour faire simple, il suffit de regarder les dates ! L’article 17.17 précise en effet que "pour tous les matches à partir des seizièmes de finale, un club peut inscrire, pour les matches restants de la compétition en cours, un maximum de trois nouveaux joueurs qualifiés. Cette inscription doit être faite jusqu'au 1er février 2008 au plus tard. Ce délai ne peut pas être prolongé."

Or, Elliot Grandin ne rentrait pas vraiment dans les plans d’Eric Gerets à son arrivée. L’OM a donc logiquement rajouté Juan Angel Krupoviesa, Charles Kabore et Leyti N’Diaye (vu le nombre de blessés qu’il y a régulièrement dans l’axe de la défense) tout en se permettant d'inclure également le jeune Jean-Philipe Sabo qui remplit les conditions pour être inscrit sur une liste B illimitée comme le mentionne l'article 17.14 : "Un joueur peut être inscrit sur la liste B s’il est né le 1er janvier 1986 ou après cette date et si, à la date de son inscription auprès de l’UEFA, il a été qualifié pour jouer pour le club concerné pendant une période ininterrompue d'au moins deux ans depuis l’âge de 15 ans révolus", en somme un joueur formé au club...

Pour en revenir à Grandin (né après le 1er janvier 1986 mais n'évoluant pas à l'OM depuis deux ans), Gerets ne pouvait donc pas savoir qu’en l’alignant le 3 février contre Monaco, l’ancien Caennais crèverait l’écran en réussissant une passe décisive et en marquant un but. Il était donc trop tard pour faire machine arrière… pour deux jours seulement.

Quel intérêt pour la coupe UEFA ?

Entre les deux matchs en championnat contre Auxerre et St Etienne, l'OM reçoit ce jeudi le Zenit St Pétersbourg en 8e de finale aller de la coupe UEFA. Une compétition qui n'est pas (encore) l'objectif prioritaire de l'OM et qui souffre de son aspect peu lucratif par rapport à la juteuse Ligue des Champions. C'est ce que le président de l'OM Pape Diouf confirme dans les colonnes de La Marseillaise :

"C’est sûr que l'UEFA n'a pas la côte de la Champion’s League. Parfois sur certains tours, les clubs organisateurs sont obligés de mettre la main à la poche. Cela n’est pas notre cas, nous n’en sommes pas de notre poche mais on ne peut pas vraiment dire que ce soit rentable" explique-t-il.

Diouf poursuit : "Ce n’est pas une compétition qui rapporte beaucoup, si ce n’est du prestige et dans un ultime stade, celui de la finale, cette compétition est à la fois rentable et prestigieuse. Pour l’instant ce n’est pas le cas pour l’OM" note le président olympien. La coupe UEFA est donc intéressante seulement si l'OM va au bout.

Du côté des supporters marseillais, le sondage en ligne sur Le Phocéen montre que si le championnat reste la priorité (57% pensent que la qualification en C1 est primordiale) la coupe UEFA reste importante aux yeux de certains (38% préfèreraient que l'OM gagne l'UEFA).